Nasceu há 25 a Licenciatura em Turismo da Universidade de Aveiro (UA), germinada no Departamento de Economia, Gestão e Engenharia Industrial (DEGEI. Ao longo dos últimos 25 anos, o passo da UA multiplicou-se também na criação de um Programa de Doutoramento e de um Mestrado em Turismo, mais duas estreias em Portugal. Pelo caminho, a aposta da UA resultou igualmente no lançamento da primeira revista científica da área do turismo, no nascimento da INVTUR e na criação da Bolsa de Inovação em Turismo. Carlos Costa, director do Programa Doutoral em Turismo, e uma das mãos que há um quarto de século ajudou a nascer e a crescer a “escola de Turismo” da UA, não tem dúvidas: “temos hoje projectos de investigação em turismo de topo mundial”.

Diário de Aveiro: Que vontade esteve na origem da criação do curso de Turismo na UA?
Carlos Costa: A Licenciatura em Gestão e Planeamento em Turismo foi criada em 1988 porque, até essa altura, ainda não existia nenhum curso superior universitário na área do turismo. A UA foi pioneira ao ter enveredado por esse caminho. E os resultados estão aí: actualmente existem mais de 80 cursos superiores na área do turismo que atraem mais de 3.000 alunos por ano para esta área. A novidade desta Licenciatura resultou do facto de ter introduzido uma nova abordagem de gestão e planeamento em turismo, em contraposição com as formações tradicionais centradas apenas na hotelaria e restauração.

Hoje, olhando para trás, considera que esse desígnio está cumprido?
Os objectivos definidos na altura continuam a estar no topo da agenda do curso de Turismo da UA. Contudo, esta nossa “escola” tem feito “escola”. Há um número elevado de cursos de turismo espalhados por todo o país que se têm vindo a inspirar na “escola de Turismo” de Aveiro.

E a “escola de Turismo” de Aveiro foi crescendo…
Sim. No início, em 1988, criámos a primeira Licenciatura em Turismo, mas depois disso continuámos a crescer: criámos o primeiro Programa de Doutoramento em 1995; em 2001 criámos o primeiro Mestrado em Turismo; em 2004 lançámos a primeira Revista Científica da Área do Turismo, a Revista de Turismo e Desenvolvimento; organizamos de dois em dois anos a INVTUR, que é a maior conferência de turismo de toda a Península Ibérica e uma das maiores em todo o mundo; organizamos, igualmente de dois em dois anos, a BiT [Bolsa de Inovação em Turismo] onde se divulgam empresas e boas práticas na área empresarial do turismo; temos actualmente a maior produção científica na área do turismo em Portugal; criámos a idtour - unique solutions, que já conta com cinco anos de existência, e que é a primeira empresa spin-off da área do turismo em Portugal onde se faz I&D para o turismo; temos projectos de investigação em turismo de topo mundial.