O arranque das comemorações dos 500 Anos da Outorga do Foral Manuelino de Ílhavo foi momento para a autarquia reafirmar o caráter “milenar” de Ílhavo deixando nota do orgulho e do conhecimento que os ilhavenses devem ter. A cerimónia deste fim de semana no preciso dia em que se celebravam os 500 anos da outorga do foral foi momento de evocação.

“Quinhentos anos são sempre quinhentos anos. É a História de todos nós. E, claramente, nós em Portugal tratamos muito mal a nossa História. Todos nós andámos na escola e estudámos e tratámos sempre a nossa História pela rama. Acho que estes quinhentos anos e estas comemorações são importantes para que muitos munícipes do concelho de Ílhavo percebam esta História milenar. Muitos munícipes não conhecem a História de Ílhavo e esta é uma oportunidade para a conhecerem.”

O foral manuelino de 1514 trouxe a Ílhavo nova organização administrativa, territorial, demográfica, económica e social. O professor Saul Gomes, orientou a recolha e interpretação histórica para a exposição "Ílhavo Quinhentista", patente ao público até 9 de junho.

“O foral vem testemunhar o interesse do rei - o poder central - pela importância económica e fiscal que Ílhavo assumia, para que a coroa pudesse controlar os seus direitos neste lugar. Por outro lado, é um pretexto para se comemorar a História longa de Ílhavo, que tem significado e isso é muito importante para se perceber como é que no presente se constituem terras dinâmicas no presente prontas para vencer as dificuldades.”

As comemorações dos 500 anos da outorga do foral manuelino de Ílhavo prolongar-se-ão pelo resto do ano, com pontos-chave a 2 de setembro, data da entrega do foral à, então, vila de Ílhavo mas, ainda antes disso, no feriado municipal.

"O nosso Feriado Municipal vai estar ligado à nossa história. Todos os presidentes de câmara vão ser uma referência. A grande maioria das pessoas nem conhece os presidentes de câmara do passado. Tudo isto são passos que queremos dar para que a nossa história e o nosso município sejam conhecidos pelas populações”, explicou Fernando Caçoilo.

As cerimónias de abertura das comemorações dos 500 anos do Foral Novo de Ílhavo terminaram com a encenação da Outorga do Foral a cargo do ator António Morais e que contou com a colaboração do Grupo Recreativo dos Amigos da Légua, o Grupo de Teatro Ribalta da Vista Alegre e músicos do Conservatório de Música de Aveiro, orientados por Jorge Ferreira. “Minhas senhoras e meus senhores, em tal dia como o de hoje, há exatamente 500 anos atrás, D. Manuel outorgava o foral a Ílhavo. Esse documento tardou em chegar aos seus destinatários mais de dois anos. Arribou a Ílhavo precisamente no dia 2 de setembro de 1516. Essa demora pode ser explicada não só pelo facto dos meios de transporte da época serem demorados, mas também pelo já tradicional afastamento entre o poder Central e o poder Local, que se mantém até aos dias de hoje.”