A região do Baixo Vouga é a região do país onde mais pessoas andam regularmente de bicicleta, oito vezes mais do que a média nacional.

É para reforçar este facto que a Universidade de Aveiro (UA), em cooperação com outras entidades, lançou ontem a Plataforma Tecnológica da Bicicleta e Mobilidade Suave.

Sabe-se que é na sub-região do Baixo-Vouga que, em Portugal, mais pessoas andam regularmente de bicicleta, "um valor oito vezes superior à média nacional". Segundo dados do Instituto Nacional de Estatística, Murtosa, palco da apresentação pública da Plataforma Tecnológica da Bicicleta e Mobilidade Suave, é o Concelho com maior número de utilizadores de bicicleta em termos relativos.

Ílhavo, Aveiro, Estarreja, Ovar e Murtosa são os cinco Concelhos "com maior valor" em termos absolutos.

A apresentação da Plataforma Tecnologica esteve integrada na X Semana Europeia de Cicloturismo, que começou no sábado e que decorrerá até ao próximo domingo. Reúne cerca de 1300 cicloturistas, oriundos de vários pontos do Continente Europeu.

António Pinto é praticante de BTT e ciclismo. "Faço muitas amizades, conheço trilhos novos e melhoro a minha saúde", disse. "A questão da mobilidade é importante. Tiro daí muitas vantagens até em termos económicos. Esta região tem muitos 'ciclistas'. As rotas 'oferecidas' são bem pensadas e retratam a beleza desta região", vincou este participante na 10.ª edição Europeia de Cicloturismo.

A adesão ao evento foi forte. Participam na iniciativa ciclistas de toda a Europa. "Está aqui muita gente oriunda de 12 países. Adoram os percursos e a paisagem. Foram bem acolhidos. Fazem campismo ou estão nos hotéis locais. Estão muito satisfeitos e percorrem todas as distancias propostas com vontade. Visitam monumentos e espaços culturais na região", confirmou Rosa Almeida, membro da organização da Semana Europeia de Cicloturismo.

A iniciativa é promovida pela União Europeia de Cicloturismo e pela Aliança Internacional de Turismo, sendo organizada, localmente, pela Câmara Municipal da Murtosa em parceria com a Federação Portuguesa de Cicloturismo e a Associação de Utilizadores da Bicicleta.

A bicicleta que "pode ser um dos motores para a recuperação da economia regional", destacou Joaquim Baptista, Presidente da Câmara, que liderou o pelotão de ciclistas, ontem à tarde, num percurso que ligou o edifício da Câmara à praia da Torreira.

A bicicleta continua em destaque no Plano InterMunicipal de Mobilidade.

A Torreira é o centro logístico da organização, recebendo por estes dias, mais de 360 autocaravanas (na foto) e mais de 100 tendas. No perímetro estão instaladas duas tendas gigantes que albergam o secretariado, um espaço expositivo, um bar e um auditório, onde decorrerão as cerimónias e a animação musical nocturna.