O jogador do Bayern Munique, que sucedeu ao espanhol Andrés Iniesta (FC Barcelona), era uma dos três finalistas, juntamente com o português Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, e o argentino Lionel Messi, jogador do FC Barcelona, vencedor em 2010/2011.
Ribéry ajudou os bávaros a vencerem tudo na época passada, nomeadamente a Liga dos Campeões e as três provas internas, o campeonato, a Taça e a Supertaça da Alemanha.
A eleição esteve a cargo de 53 jornalistas desportivos, que votaram em direto, por sistema electrónico, no Mónaco, após o sorteio da fase de grupos da Liga dos Campeões.